أنهت شركة المنتجات الزراعية الكندية “بريميير تيك”، الراعي الرئيسي لفريق “إسرائيل بريميير تيك” للدراجات الهوائية، شراكتها مع الفريق بشكل فوري، رغم موافقة الأخير على إزالة اسم “إسرائيل” من علامته التجارية.
وقالت الشركة في بيان: “بعد مناقشات متعددة مع الفريق وتقييم دقيق لجميع الظروف ذات الصلة، قررت شركة بريميير تيك التنحي عن دورها راعيا مشاركا لاسم الفريق، ويدخل القرار حيز التنفيذ فورا”.
وأضافت: “على الرغم من قرار الفريق بتغيير اسمه لموسم 2026، فإن السبب الرئيسي وراء رعايتنا قد طغى عليه إلى الحد الذي أصبح من غير الممكن لنا الاستمرار في الرعاية”.
وفي سبتمبر/ أيلول الماضي، أعلنت الشركة أنها تتوقع أن يتطور الفريق نحو اسم جديد يستبعد كلمة “إسرائيل”، بما يؤدي إلى هوية وعلامة تجارية جديدة.
وفي أكتوبر/ تشرين الأول المنصرم، تعهد الفريق بإجراء التغيير بعد ضغوط علنية من الشركة الكندية، عقب احتجاجات مؤيدة للفلسطينيين خلال سباق “الفويلتا” بإسبانيا، استهدفت الفريق بسبب ارتباطه بإسرائيل.
وشهدت التطورات الأخيرة انسحاب الدراج الكندي ديريك جي من الفريق قبل أيام من انطلاق السباق ذاته، مشيرا إلى “مخاوف جدية” و”قناعات شخصية أثقلت كاهله بشدة”.
وأصبح فريق “إسرائيل بريميير تيك” هدفا لمتظاهرين مؤيدين للفلسطينيين على خلفية حرب الإبادة الإسرائيلية ضد المدنيين في قطاع غزة ، حيث أثرت الاحتجاجات على عدة مراحل من السباق، بما في ذلك إلغاء المرحلة النهائية في مدريد بعد أن أغلق المتظاهرون المسار.
وخلال المرحلة الخامسة من سباق الزمن الجماعي، رُفعت لافتة أمام الفريق أثناء مروره السريع، ما تسبب في خروج أربعة من أصل ثمانية متسابقين من المرحلة.