يجمع «مهرجان الشارقة القرائي للطفل»، الجمهور والزوار مع 190 ضيفاً من 25 دولة حول العالم، ممن يقدمون مجموعة واسعة من الخطابات الملهمة والجلسات النقاشية وورش العمل، التي تثري تجربة الحضور من جميع الفئات العمرية.
ويسلط المهرجان، الذي تنظمه «هيئة الشارقة للكتاب» من الأول حتى 12 مايو في «مركز إكسبو الشارقة»، تحت شعار «كن بطل قصتك»، الضوء على قوة القراءة وقدرتها على إثراء تجربة الأطفال واليافعين والشباب، ويقدم تجارب نخبة من الكتاب والرسامين والناشرين وقادة صناعة كتب الأطفال واليافعين، ليكشف للجمهور علاقتهم مع القراءة، ويروي مسيرتهم في تقديم أعمال فنية وقصص وحكايات مكتوبة ومصورة ورسوم متحركة.
أدباء عالميون
وتستضيف دورة العام الجاري من المهرجان جيري كرافت، رسام الكاريكاتير الأميركي ومؤلف قصص مصورة مثل «أولاد ماما» Mama›s Boyz، و«الولد الجديد» New Kid، إلى جانب راؤول الثالث، رسام وكاتب من مؤلفي أكثر الكتب مبيعاً على قائمة صحيفة «نيويورك تايمز»، والمعروف بتقديم تصور إبداعي ملهم للتجربة الأميركية المكسيكية المعاصرة، حيث يقدم الضيفان مزيجاً من الفن والسرد القصصي الذي يلبي تطلعات الجماهير في جميع أنحاء العالم. وتنضم إلى فعاليات المهرجان الدكتورة الأميركية كارولين ليف، أخصائية علم الأمراض والباثولوجيا وعالمة الأعصاب المعروفة بأبحاثها حول العلاقة بين العقل والدماغ، حيث ستعمل الدكتورة على إلهام الحضور وتنويرهم بخبرتها الغنية في مجال الصحة العقلية وتشكيل الذاكرة. كما يشارك في المهرجان كل من ستايسي سي باور، وينغ إنغ من ماليزيا، حيث تروي سي باور مختارات من قصصها وحكاياتها الفكاهية الكثيرة حول مغامرات الطفولة، في حين تستعرض الكاتبة ينغ إنغ، رؤاها الفريدة حول الإبداع والتعلم، والتي استمدتها من خبرة طويلة تجاوزت 30 عاماً في مجال التعليم والموسيقى. وينضم إليهم ديفيد تشيك لينغ نغو من ماليزيا، الذي يضع تجربته الثرية في مجال القيادة والتميّز الأكاديمي بين أيادي الجمهور، إذ كرمته «جامعة ستانفورد» كواحد من أفضل 2% من العلماء على مستوى العالم، وتعد إسهاماته المثالية في مجال التعليم والنمو المؤسسي نموذجاً يلهم الجميع.
أفضل ما في العالم
ويستضيف المهرجان أيضاً مجموعة متنوعة من النجوم من جميع أنحاء العالم، مثل ليا شالاشفيلي، كاتبة ومعلمة من جورجيا، تمتلك رصيداً واسعاً من أدب الطفل، إلى جانب الدكتور الأميركي آل جونز، عالم نفس متميز وأخصائي في علم النفس التربوي، الذي يثري تجربة زوار المهرجان بأطروحاته وأفكاره.
ومن الهند، يجمع المهرجان مامتا نايني، وبيثاني كلارك، وسوهيني ميترا، حيث يقدم كل منهم رؤاه ووجهة نظره حول أدب الطفل والنشر، وتضم قائمة الضيوف أيضاً كلاً من كاثي كامبر، وهانا موشابك، ولورين تاماكي، وليلى بوكريم، وجان ماونت، وزيلماري فيلغوين من الولايات المتحدة، إلى جانب جوان ستير من المملكة المتحدة، والدكتورة ساندي زانيلا من المكسيك، وتوين أكاني من نيجيريا، ووليام كيلي من أيرلندا، وديبا زارغاربور التي تمثل أفغانستان والولايات المتحدة.